A Volkswagen trocou os cortadores de grama por 100 ovelhas em sua usina de energia solar na Polônia. Os animais ajudam a manter o pasto baixo e participam de um estudo sobre a união entre a geração de energia renovável e a agricultura.
O rebanho vive embaixo de mais de 31.000 painéis solares na fábrica da marca na cidade de Poznan. O complexo produz veículos comerciais, como a van elétrica e-Crafter. Esta é uma forma criativa de cuidar do terreno sem usar máquinas.
A usina solar tem capacidade de 18,3 megawatts e é administrada pela empresa Quanta Energy. Em dias de sol forte, a usina gera eletricidade suficiente para atender toda a demanda da fábrica. No período de 12 meses, ela fornece cerca de 25% de toda a energia que a montadora precisa no local.
A mistura de painéis solares com atividades rurais é conhecida no exterior, mas a Volkswagen afirma que este é um dos projetos mais avançados da Europa. O motivo é que a iniciativa inclui um grande programa de pesquisa científica.
Marzena Pillich-Gronska, diretora da fábrica, explicou que a usina faz muito mais do que gerar energia limpa. Ela destacou que o espaço agora apoia a natureza, a agricultura local e a pesquisa científica. A diretora afirmou que o projeto prova que a indústria moderna pode trabalhar em harmonia com o meio ambiente.
O trabalho acontece em parceria com a Universidade de Ciências da Vida de Poznan. Os pesquisadores avaliam como o ambiente afeta a saúde dos animais, a qualidade do solo, as plantas e o clima da região. O objetivo é entender como a energia solar e a agricultura podem dividir o mesmo espaço com sucesso.
A doutora Joanna Skladanowska-Baryza, pesquisadora da universidade, relatou que o grupo investiga se a sombra dos painéis solares diminui o calor e o estresse nas ovelhas. Ela também explicou que a equipe busca as melhores soluções para juntar a energia limpa com o trabalho no campo.
As ovelhas vão morar na usina solar até o outono europeu, sempre acompanhadas por criadores experientes. O pastoreio natural reduz os custos de manutenção da fábrica e evita a emissão de poluentes das roçadeiras mecânicas. Além disso, o terreno protegido vira um ótimo lar para insetos e plantas nativas.
A dona do rebanho, Justyna Nowak-Gajek, garantiu que as ovelhas se acostumaram rapidamente ao novo cenário.
Ela contou que os animais se dividem naturalmente em grupos menores e pastam com calma em diferentes partes da usina. Segundo a criadora, essa é a maior prova de que as ovelhas se adaptaram bem, pois um rebanho que se sente ameaçado costuma ficar sempre reunido.
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