A Toyota desistiu de levar adiante o Lexus LF-ZC, sedã elétrico de perfil mais baixo que deveria inaugurar a nova geração de luxuosos veículos elétricos da marca. O modelo conceitual havia sido mostrado no Japan Mobility Show de 2023 e a versão de produção era aguardada para 2026, com estreia de novas baterias e de uma plataforma dedicada.
Segundo reportagem do Nikkei, o projeto foi encerrado pela montadora japonesa. Em vez do sedã, a estratégia da Toyota agora passa a priorizar SUVs maiores e outros modelos, provavelmente com motor a combustão.
A decisão interrompe um plano que também previa o uso da tecnologia de gigafusão na carroceria, dividindo o veículo em três grandes seções, dianteira, central e traseira, para reduzir custos. A marca também prometia baterias prismáticas de alta performance, com autonomia cerca de duas vezes maior que a de veículos elétricos tradicionais e recarga significativamente mais rápida.
Outro destaque previsto para o LF-ZC era a cabine digital Intelligent Cockpit, que seria baseada na plataforma de software Arene OS. Com apoio de inteligência artificial, o sistema funcionaria como um acompanhante pessoal, oferecendo recomendações de rotas e modos de condução conforme os hábitos do motorista.
Apesar da proposta ambiciosa, a produção nunca deve acontecer. A Toyota já havia adiado o lançamento, inicialmente previsto para este ano, para meados de 2027. Agora, o projeto foi cancelado de vez, ao menos por enquanto.
Em comunicado citado pela Automotive News, um porta-voz da Toyota afirmou que a decisão faz parte de uma revisão global dos projetos de desenvolvimento da empresa e foi motivada por “flutuações na demanda de mercado e pela carga de trabalho associada ao planejamento e à fabricação de veículos”.
Mesmo com o cancelamento, a Toyota disse que vai continuar avançando em tecnologias de próxima geração, incluindo gigafusão e baterias de estado sólido para veículos elétricos. A companhia também afirmou que pode voltar a estudar um novo veículo elétrico futuramente, além de levar essas soluções para modelos com outros tipos de motor.
O recuo chama atenção porque a Toyota vem ampliando sua presença no segmento elétrico. Em 2024, as vendas globais da marca nesse tipo de veículo subiram 42%, chegando a 190 mil unidades, impulsionadas pelo bZ4X atualizado e por modelos de baixo custo produzidos na China, como o bZ3X.
Nos Estados Unidos, o Toyota bZ foi o terceiro veículo elétrico mais vendido no primeiro trimestre, atrás apenas dos Tesla Model Y e Model 3. Ainda assim, a montadora parece ter concluído que um sedã elétrico de luxo não teria força comercial suficiente no mercado americano.
A mudança de rumo acontece menos de um mês depois de a Lexus revelar o TZ 2027, seu primeiro SUV elétrico de três fileiras. O modelo deve chegar ao mercado ainda neste ano, ao lado do Toyota Highlander elétrico.
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