A Uber anunciou um investimento de US$ 1,25 bilhão na Rivian até 2031 para acelerar o desenvolvimento de veículos autônomos. O acordo prevê a compra inicial de 10.000 unidades do utilitário esportivo elétrico Rivian R2 adaptado para operação como robotáxi, com possibilidade de ampliar esse número para até 50.000 veículos até 2030.
Os primeiros serviços comerciais com os robotáxis estão previstos para começar em 2028, nas cidades de São Francisco e Miami. A expansão deve alcançar 25 cidades nos Estados Unidos, Canadá e Europa até 2031.
Os veículos serão totalmente autônomos, ou seja, capazes de operar sem intervenção humana. O acesso aos robotáxis será feito exclusivamente pelo aplicativo da Uber.
A base tecnológica dos modelos será a plataforma de direção autônoma de terceira geração da Rivian. O sistema utiliza um conjunto de sensores que inclui 11 câmeras, cinco radares e um sensor LiDAR, tecnologia que usa laser para mapear o ambiente em três dimensões.
Todo esse sistema é processado por dois chips desenvolvidos pela própria Rivian, chamados RAP1. Juntos, eles entregam capacidade de processamento de 1.600 trilhões de operações por segundo, permitindo que o veículo analise o ambiente em tempo real.
A plataforma também utiliza dados coletados pelos veículos em operação para aprimorar continuamente o sistema. Essas informações incluem mapas tridimensionais detalhados do ambiente, fundamentais para o avanço da inteligência artificial aplicada à condução autônoma.
O diretor executivo da Rivian, RJ Scaringe, afirmou que a parceria deve acelerar o desenvolvimento da chamada autonomia de nível quatro. Esse nível permite que o veículo opere sozinho na maioria das situações, sem necessidade de intervenção humana.
Já o diretor executivo da Uber, Dara Khosrowshahi, destacou que a estratégia da Rivian de desenvolver veículo, software e hardware de forma integrada foi determinante para o acordo. Segundo ele, essa abordagem aumenta a eficiência e facilita a expansão em larga escala.
O investimento reforça a aposta das duas empresas no futuro da mobilidade autônoma. Combinando tecnologia avançada, produção em escala e operação de frotas, Uber e Rivian pretendem consolidar uma nova geração de transporte urbano sem motorista nos próximos anos.
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