A Ford está em negociações com a chinesa BYD para a compra de baterias destinadas a alguns de seus modelos híbridos. A informação foi divulgada pelo jornal The Wall Street Journal e indica uma possível mudança estratégica da montadora americana em meio à reavaliação de seus planos de eletrificação.
Segundo fontes próximas ao assunto, as conversas ainda estão em andamento e não há definição sobre os termos finais do acordo. Uma das possibilidades é o uso das baterias da BYD em veículos híbridos vendidos fora dos Estados Unidos, reforçando a presença da Ford em mercados internacionais.
De acordo com o relatório, as baterias poderiam ser importadas para fábricas da Ford localizadas fora do território americano. Entre os países citados estão Alemanha, Espanha, Tailândia e Turquia, além de outras unidades industriais relevantes no exterior. As fontes ressaltam, no entanto, que ainda existe a chance de o acordo não se concretizar.
Procurada, a Ford afirmou apenas que mantém conversas com diversas empresas sobre diferentes assuntos, sem entrar em detalhes. A BYD preferiu não comentar o tema.
A notícia surge poucas semanas após a Ford anunciar o encerramento do projeto da picape elétrica F-150 Lightning, decisão que faz parte de uma revisão mais ampla do plano estratégico Ford+. A empresa decidiu reduzir o foco em veículos elétricos de grande porte.
Em vez disso, a montadora está concentrando seus investimentos em modelos menores e mais acessíveis, baseados na nova plataforma Universal EV. Até que esses veículos cheguem ao mercado, a Ford pretende ampliar sua oferta de híbridos e de veículos elétricos de longo alcance.
Nesse contexto, a F-150 elétrica será substituída por uma versão de veículo elétrico de longo alcance, que combina bateria e motor a combustão, utilizado exclusivamente como gerador para recarregar a bateria.
A reestruturação terá impacto financeiro significativo. A Ford informou que o ajuste deve gerar um custo de cerca de 19,5 bilhões de dólares, sendo aproximadamente metade desse valor relacionada ao cancelamento da F-150 Lightning.
Paralelamente, a empresa está finalizando a construção do BlueOval Battery Park, no estado de Michigan. A unidade utilizará tecnologia licenciada da chinesa CATL e deverá iniciar a produção ainda este ano, abastecendo futuros modelos da plataforma Universal EV.
O primeiro veículo baseado nessa arquitetura será uma picape elétrica de médio porte, com preço inicial estimado em torno de 30.000 dólares, segundo a própria Ford.
Durante o Salão do Automóvel de Detroit, aberto ao público nesta semana, o CEO da Ford, Jim Farley, reforçou que a empresa pretende expandir de forma agressiva sua linha de híbridos e veículos elétricos de longo alcance. A decisão é impulsionada pelo bom desempenho comercial da F-150 híbrida, que se tornou um dos principais exemplos do novo rumo adotado pela marca.
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