Uma antiga mina de carvão no oeste de Maryland, nos Estados Unidos, passou a gerar energia limpa e se tornou a maior usina solar do Estado. O projeto Backbone Solar entrou em operação comercial no condado de Garrett e marca a transformação de uma área antes dedicada a combustíveis fósseis em uma nova fonte de eletricidade renovável.
O empreendimento é liderado pela Competitive Power Ventures, por meio de sua afiliada CPV Renewable Power, em parceria com a gestora de investimentos Harrison Street Asset Management. A usina ocupa o terreno de uma mina de carvão desativada e recuperada, reforçando o uso de áreas degradadas na transição energética.
Com capacidade instalada de 160 MW, o projeto conta com cerca de 324.000 painéis solares. A produção estimada é suficiente para abastecer aproximadamente 30.000 residências, ampliando a geração local de energia em Maryland e reduzindo a dependência de fontes fósseis.
A construção ficou a cargo da Vanguard Energy Partners, empresa especializada em engenharia, aquisição e construção de sistemas solares. Segundo a CPV, o objetivo é mostrar como a requalificação de áreas industriais pode contribuir para um sistema elétrico mais limpo e eficiente.
Autoridades locais celebraram a chegada da usina solar ao Garrett County. Para a administração do condado, o projeto ajuda a preservar a paisagem natural da região ao mesmo tempo em que gera valor econômico para a comunidade.
Além da geração de energia, o Backbone Solar inclui um compromisso ambiental e social. A CPV investirá US$ 100.000 ao longo de quatro anos em apoio à Deep Creek Watershed Foundation, voltada à proteção de recursos hídricos locais.
O Backbone Solar passa a integrar o portfólio crescente de projetos renováveis da CPV, que já opera quatro usinas solares e eólicas. A empresa também informa manter um pipeline de desenvolvimento renovável de 4,8 GW.
Uma segunda fase do projeto já está em construção. Quando concluída, a capacidade total instalada no local deve subir de 160 MW para 175 MW, reforçando ainda mais o papel da antiga mina como polo de geração de energia limpa.
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