A Toyota (maior montadora do mundo) e a Suzuki (líder na Índia, com quase 40% do mercado) anunciaram investimentos somados de US$ 11 bilhões para turbinar manufatura e exportações no terceiro maior mercado automotivo do planeta.
Já a Honda afirmou que fará da Índia sua base de produção e exportação para um de seus futuros veículos elétricos.
O movimento ocorre enquanto grupos japoneses redesenham cadeias de suprimento, fugindo da pressão competitiva e da guerra de preços na China.
Há ainda um benefício estratégico: a Índia praticamente bloqueia a entrada de marcas chinesas de veículos elétricos, o que reduz a concorrência direta de empresas como a BYD — ao menos por enquanto.
Os custos menores, a mão de obra ampla e incentivos do governo Narendra Modi tornam a Índia mais atraente.
Entre 2021 e 2024, o investimento direto anual do Japão no setor de transportes indiano saltou mais de sete vezes, chegando a 294 bilhões de ienes em 2024, enquanto o aporte no setor chinês desabou 83% no mesmo período.
A Toyota está localizando componentes, sobretudo de híbridos (que combinam motor a combustão e motor elétrico), para reduzir custos e expandir a oferta — a procura por esses modelos disparou no país.
A marca pretende lançar 15 modelos novos ou renovados até o fim da década, ampliar a rede no interior e elevar a participação para 10% (hoje em 8%). Investimentos superiores a US$ 3 bilhões vão ampliar a fábrica no sul do país (+100 mil carros/ano) e erguer uma nova planta em Maharashtra, elevando a capacidade total na Índia para mais de 1 milhão de veículos antes de 2030.
A Honda colocou Estados Unidos, Índia e Japão como mercados prioritários. A partir de 2027, a Índia será base de produção e exportação para um modelo da série Zero (linha de veículos 100% elétricos), com envios ao Japão e a outros países da Ásia.
A Suzuki planeja US$ 8 bilhões para elevar a capacidade local de 2,5 milhões para 4 milhões de carros por ano. Por meio da Maruti Suzuki (sua operação indiana, líder em vendas e maior exportadora do país), a meta é transformar a Índia no hub global de produção e impulsionar exportações.
Na última safra, a Índia produziu cerca de 5 milhões de automóveis de passeio, exportou quase 800 mil e vendeu o restante no mercado interno (alta de 2% nas vendas domésticas e 15% nas exportações). A postura protecionista contra investimentos chineses favorece as japonesas, mas a competição local — com Tata Motors e Mahindra & Mahindra expandindo seus utilitários esportivos — aperta margens.
Além disso, gigantes estrangeiras como Ford e General Motors já fracassaram no país, prova de que o ambiente é promissor, porém difícil.
Com oferta local, cadeias mais curtas e produtos alinhados à realidade indiana (incluindo híbridos, elétricos e modelos a combustão eficientes), Toyota, Honda e Suzuki reposicionam a Índia como plataforma de escala e exportação — e como peça-chave na disputa global pelo futuro do veículo elétrico acessível.
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