A Tesla apresentou um pedido ao Texas para avaliar uma instalação de refino de hidróxido de lítio na Costa do Golfo dos Estados Unidos. A refinaria proposta desenvolveria hidróxido de lítio para bateria e processaria o minério bruto em um estado utilizável de produção.
No pedido, a Tesla afirma que esta seria a primeira refinaria desse tipo nos EUA e, se aprovada, a construção do projeto começaria antes do final deste ano. A produção de lítio está planejada para começar em 2024.
Neste ano, testemunhamos os preços dos carros elétricos subindo a cada dois meses. O lítio não é o único responsável por isso, mas com seu preço subindo 120% somente em 2022, isso se traduziu em um aumento de preço de US$ 1.000 por carro. Faz muito sentido para as montadoras tentar assumir o controle sobre isso.
A maioria dos depósitos de lítio está na América do Sul com Chile, Bolívia e Argentina detendo 85% das reservas globais do material. Mas é a China quem controla o refino com 75% do lítio bruto global processado no país.
Se a Tesla prosseguir o refino de lítio em solo norte-americano, poderá aproveitar os importantes incentivos do governo oferecidos junto com o crédito fiscal para veículos elétricos. Há US$ 30 bilhões disponíveis em créditos fiscais de produção para acelerar a produção da fabricação de baterias para veículos elétricos, e também US$ 10 bilhões em créditos fiscais para aumentar a fabricação de veículos elétricos.
Além dos créditos fiscais de fabricação, há US$ 2 bilhões em subsídios e US$ 20 bilhões em empréstimos disponíveis para a construção de novas fábricas de veículos elétricos e baterias. Existem créditos fiscais e subsídios adicionais disponíveis para estados e municípios que se envolvem em tecnologia limpa. Parece que nunca houve um momento melhor para mineração e refino de lítio.
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